今月は秋のお彼岸を迎えます。

秋のお彼岸は秋分の日を中日にして、前後３日を含めた全７日間を指します。

（春のお彼岸は春分の日を中日にして、前後３日を含めた全７日間を指します。）

2024年の秋分の日は９月２２日ですので、

秋のお彼岸は９月１９日(木)～２５日(水)になります。

そもそも「お彼岸（おひがん）」って？

「お彼岸」とは「到彼岸（とうひがん）」という意味で、

煩悩や迷いのある世界から悟りの開けた世界へ至ること、

また至るために修行をすることを指します。

語源はサンスクリット語の「波羅蜜多（パーラミタ、はらみった）」で、

「波羅蜜多」とは、仏教用語で「彼岸（パーラ）」「至る（イタ）」の２つの意味を持つ言葉です。

仏教では、私たちのいるこの現世の世界を「此岸（しがん）」と呼び、

それに対して、現世の煩悩から抜け出した悟りの境地である涅槃（ねはん）・

仏様のいるあの世の世界を「彼岸（ひがん）」と呼びます。

此岸とは「こちら側の岸」、彼岸とは「あちら側の岸」という意味で、

この間には川が流れています。

この川が、生と死の世界を隔てる「三途の川（さんずのかわ）」です。

仏教においては、川とは、生と死を分けるだけでなく、

煩悩と悟り、俗世と来世を分けるものとされています。

そのため、お彼岸という言葉には、数々の煩悩に打ち勝ち、

悟りの境地に達することができるように、仏道の修行を行う期間という意味があるのです。

お彼岸には「六波羅蜜（ろくはらみつ）」という６つの項目に分かれた修行を行います。

お彼岸の中日である春分の日と秋分の日は祖先を偲び、

それ以外の６日はこの六波羅蜜を1つずつ修行していくので、お彼岸は７日間あります。

お彼岸と「西」の関係

普段から仏道の修行を行っていない人も、

お彼岸の期間は、煩悩を払うために西に沈む太陽に向かって拝んでいました。

古代の中国では、西の方角に極楽浄土があるとされていたからです。

春分の日・秋分の日は、太陽が真東から昇り、真西へと沈みます。

この沈む太陽（真西）に拝むことが、極楽浄土に拝むことになると言われており、

また、この世（此岸）とあの世（彼岸）が最も通じやすい日と考えられ、

故人を偲ぶ日、来世を偲ぶ日としても捉えられるようになりました。

この世（此岸）とあの世（彼岸）が最も通じやすくなると考えられているお彼岸。

遠方にいるなどして、お墓参りがかなわなくとも、

故人様を想い、ご先祖様を想い、

西の夕日に向かって手を合わせませんか。

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