お焼香とお線香は何が違うの?
お焼香(しょうこう)とは、ご葬儀やご法要などで、
抹香(まっこう)といってシキミの葉や皮を粉末にしたお香を、
香炉へくべて焚くことを言います。
これは「供香(ぐこう)」と言って、香りをお供えするということです。
お線香をあげることも、お焼香と意味合いは変わりません。
日常的にはお線香を使い、ご葬儀やご法要の時には抹香を使うというのが一般的ですが、
お線香の方が火の付きがよく長持ちするという違いだけで、
日常でも抹香を使用しても問題はありません。
香りをお供えする意味
香を焚くということは、
まず、自身の心身の穢れを取り除き、清浄な状態になってから、
仏様や故人様に向き合うという意味が込められています。
清浄な心身になってから、仏様や故人様に香の香りをささげ、冥福をお祈りするのです。
仏教では、極楽浄土は良い香りに満ちていると言われており、
極楽浄土から仏様が故人様を迎えに来るときには、
香りを持ち運んでくるとされていて、
その状況を再現するために、ご葬儀では抹香の良い香りを漂わせます。
また香りがその空間にまんべんなく広がることは、
分け隔てなく平等に人々を救うという、
仏様の広大なお慈悲の心を表しているとされています。
さらに、良い香りを通して仏様とお話ができる、故人様とつながることができるとも言われ、
香の香りは故人様にとっての食べ物であるとも考えられています。
良い香りをお供えするということも、ご供養になるのです。
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